Jeferson, Matheus Jesus, Ravanelli, Léo Cereja… Alguns dos jovens pontepretanos criados pela de base do clube e que receberam chances com Eduardo Baptista em 2016. Eles tiveram participação ativa na campanha histórica da equipe no Campeonato Brasileiro. A Macaca terminou entre os dez melhores times da Série A e muito distante da zona de rebaixamento. Hoje, brigando contra a degola, ver atleta oriundo da base participando dos jogos da Ponte virou exceção.
Considerando que Jeferson virou realidade, o único atleta da base que vem recebendo atenção é o atacante Felipe Saraiva. Mas com Eduardo Baptista participou apenas do primeiro jogo do técnico, na derrota para a Chapecoense por 1 a 0, em Santa Catarina, no primeiro tempo de um jogo.
Diretoria e comissão técnica decidiram trocar a juventude pela experiência em 2017. Após o jovem Reynaldo se destacar na campanha do Paulistão, o zagueiro perdeu espaço para a chegada de Rodrigo, de 36 anos, no elenco profissional. Matheus Jesus foi negociado com o futebol português e repassado ao Santos, e Jorge Mendoza, de 28 anos, e Jean Patrick, 25, foram os escolhidos para a posição. O centroavante Yuri, após alguns gols no Paulistão, foi preterido para a chegada do experiente Léo Gamalho.
O último exemplo foi após a saída de Ravanelli. Revelado pela base da Macaca e camisa 10 durante o primeiro semestre da equipe, foi substituído por Renato Cajá e Xuxa, mas os dois substitutos enfrentaram problemas físicos e técnicos. Xuxa, inclusive, foi negociado com o Figueirense. Cajá segue entregue ao departamento médico e longe de voltar.
Se jovens em ascenção se destacaram entre 2016-2017 no Moisés Lucarelli, como Clayson, William Pottker e Matheus Jesus, o principal protagonista no atual momento é um dos mais velhos da competição: Emerson Sheik. O atacante de 39 anos tem sido um dos destaques da equipe pontepretana na campanha para se afastar da zona de rebaixamento e um dos atletas isentos das críticas dos torcedores.
(texto e reportagem: Júlio Nascimento)